Road trip time! Ben jij net zo’n fan van autorondreizen als wij? Onbekend terrein verkennen op je eigen tempo? Kunnen toegeven aan een spontane opwelling onderweg, van picknick tot snelle dip in de oceaan? Of waarom niet beide? Een auto huren op vakantie staat synoniem met pure vrijheid! Maar waarop let je best bij het reserveren en ophalen van een huurauto?

Geïnformeerd een auto huren op vakantie

• Huren over de hele periode of in etappes

Vergelijk zeker de kost van een huurwagen over de hele periode van de reis met de kost per etappe. Als je op de bestemming van een parking gebruik kan maken, houd dan ook rekening met de parkeerkosten. Is dat niet het geval, zoek dan vooraf op waar je wel veilig kan parkeren.

Voor onze laatste USA roadtrip, huurden wij verschillende wagens: een van NYC naar Boston en vervolgens een van Boston voor het vervolg van onze rondreis naar Cape Cod en Providence. Je kan je in een stad immers blauw betalen aan parkeerkosten. Anderzijds kan het soms interessanter uit komen om een auto te huren voor een week in plaats van 6 dagen. Houd die rekenmachine dus zeker bij de hand.

• Tijdstip van ophalen / terugbrengen

Tijdens een gezinsvakantie proberen we de reisdagen wel de beperken: liever één keer een halve dag rijden dan elke dag 2 uur in de auto te moeten zitten. Lange routes plannen wij bovendien graag na het avondmaal, tegen het slaapmoment voor de kinderen. Zo ondervinden zij minder ongemak van de reis.

Wil je een auto huren op vakantie tegen de beste prijs? Stem jouw reisschema dan af op de voordeligste tijdstippen voor het ophalen en terugbrengen van de auto.

• Terrein

Houd rekening met het terrein op de bestemming. Lang geleden maakten wij een rondreis door Marokko en daar zijn verharde wegen niet altijd een optie. Zorg ervoor dat je een huurauto kiest die jou veilig op de bestemming kan brengen.

• Optie tweede bestuurder

Kies steeds voor de mogelijkheid om een 2de bestuurder te laten rijden. Tijdens de reis kan de hoofdbestuurder best eens onwel worden en dan zal het een opluchting zijn dat je kan afwisselen. Ik herinner me ons verblijf in Palm Springs waar de helft van de Clan erg ziek was en we dringend antibiotica dienden op te halen. Op zo’n moment kom je er echt niet aan toe om een uitbreiding 2de bestuurder aan te vragen bij het autoverhuurbedrijf.

• Verkeersregels

Informeer goed naar de verkeersregels op de bestemming en neem de tijd om te wennen aan de nieuwe verkeerssituatie. Zo staan verkeerslichten wel eens anders opgesteld dan we gewoon zijn en is de boodschap op verkeersborden niet altijd even duidelijk. Vooral voorrangsregels kunnen erg verschillen.

• Schade

Kijk vóór vertrek altijd even na of er zichtbare schade aan de wagen is. Valt jou iets op neem er dan een foto van en licht het verhuurbedrijf er meteen over in. Zo vermijd je dat je na het terugbrengen van de wagen aansprakelijk wordt gesteld voor schade die niet tijdens jouw huurtermijn ontstond. Het kan ook handig zijn een foto te nemen van de wagen, het type en het kenteken zodat je die op een grote parking gemakkelijk terugvindt.

• Brandstof

Check vóór vertrek of het afgesproken brandstof peil werd gerespecteerd en vraag zeker na welke brandstof je het beste tankt. Maak afspraken over het brandstofplan bij het terugbrengen van de huurwagen.

• Kinderstoel

Als je reist met kinderen dan staat veiligheid voorop, ook in het verkeer. Via alle autoverhuurbedrijven kan je kinderzitjes aan de reservering toevoegen. Vraag, bij het ophalen van de auto, meteen na te kijken of de stoelen al in de auto werden geïnstalleerd want soms wordt dit namelijk over het hoofd gezien. Dan krijg je de sleutel, denk je eindelijk te kunnen vertrekken en dien je toch opnieuw het bureau binnen te gaan en de beurt af te wachten tot iemand een autostoel uit het magazijn kan halen. Houd er bovendien rekening mee dat het personeel niet altijd weet hoe een autostoel moet worden geïnstalleerd. Kijk dus steeds na of dit volgens de regels der kunst is gebeurd.

Heb je geen kinderstoel kunnen bekomen? Doe dan een beroep op de baby rental bedrijven die je op veel bestemmingen vindt. Deze brengen een autostoel naar het hotel en halen die daar volgens afspraak weer op.

• Verzekering

Dit is vaak het meest verwarrende aspect aan het huren van een auto. Men probeert je talloze verzekeringen aan te smeren die vaak niet relevant zijn. Wees daarom goed op de hoogte van de zaken die binnen jouw eigen reis-, ziekte- of hospitalisatieverzekering vallen en neem voor de zekerheid ook een printje op jouw telefoon. Anderzijds kan het handig zijn om, in geval van twijfel, al eens een extra verzekering aan te schaffen. Op die manier hebben dankzij zo’n uitgebreide autoverzekering ooit de kosten terugbetaald gekregen van een opname op een Amerikaanse urgent care afdeling tijdens onze periode van autohuur. Deze kosten bleken niet te zijn gedekt door onze ziekteverzekering noch door de hospitalisatieverzekering (urgent care bleek een tussencategorie van medische hulp en is daarmee een uitzondering).

• One-way fee

Plan je een road trip, dan kan je ervoor kiezen om de huurwagen terug te brengen naar een ander kantoor dan dat waar de wagen hebt opgehaald. In dat geval zal je waarschijnlijk een one-way fee moeten betalen. Het kan daarom lonen om nog vóór het reserveren van de vluchten na te kijken wat de minder populaire – lees: goedkoopste – route is van jouw rondreis. Is dat bijvoorbeeld van Brisbane naar Sydney of net omgekeerd? Vergelijk dan de totaalprijs van beide richtingen.

Heb je de tickets al lang geleden geboekt? Dan kan je misschien nog een deal scoren bij een auto relocatie site zoals Transfercar. Daar zoekt men steeds reizigers om een auto van het ene verhuurkantoor naar het andere te rijden. Vaak gaat dit om lastminute opportuniteiten. Bovendien dien je ook rekening te houden met de (strakke) deadline van de opdrachtgever. Maar jouw flexibiliteit kan zich vertalen in een grote korting of zelfs een gratis huurwagen.

Waar vind je een huurwagen?

• Vergelijkingssite zoals Auto Europe of Kayak

Je wilt een auto huren op vakantie? Start dan jouw zoektocht met een grondige vergelijking want de prijs per auto(type) kan erg verschillen. Houd hierbij overigens niet enkel rekening met de huurkost maar kijk naar het totaalpakket inclusief verzekering en opties. Zie je ergens een mooie prijs? Surf dan naar de site van die aanbieder en misschien kan je er nog een bijkomende korting scoren voor het rechtstreeks boeken. Zo bespaar je hen immers een commissie aan de vergelijkingssite.

• Hotel

Sommige hotels hebben zelf een of meerdere wagens ter beschikking voor verhuur. Vaak zijn dit speciale modellen die een bepaalde sfeer willen oproepen en daardoor niet altijd geschikt zijn voor gezinnen. Hieronder de foto van de huurwagen in ons geliefde Palazzo di Varignana Resort & Spa.

• Loyaliteitsprogramma’s van hotels en luchtvaartmaatschappijen

Als elite member bij verschillende grote hotelgroepen, kunnen wij vaak aanspraak maken op een mooie korting bij de meest courante autoverhuurbedrijven en krijgen we er vaak nog een upgrade erbovenop. Dat is altijd mooi meegenomen! Daarnaast worden er regelmatig ook status matches uitgevoerd zodat onze status bij hotelgroep X of luchtvaartmaatschappij Y wordt erkend in het loyaliteitsprogramma van de autoverhuurder… met alle voordelen van dien.

• Car lease op korte termijn

Inwoners van niet-EU landen kunnen voor hun rondreis van minimum 3 weken door Europa gebruik maken van een leasing programma. Ik heb helaas geen weet van een vergelijkbaar programma voor Europeanen die andere continenten verkennen. Heb jij dat wel, laat het dan zeker weten in de reacties.

Wil je een auto huren op vakantie? Dan ben je nu alvast goed voorbereid. Heb jij nog bijkomende tips voor onze lezers? Of wil je graag een anekdote delen? Gewoon doen, hieronder in de reacties!

Disclosure: Dit artikel bevat affiliate links. Bezoek de Disclaimer pagina voor meer informatie.