De Cape is een populair vakantieoord voor veel Amerikanen uit het Noord-Oosten. Onze verwachting was die van een leuke bestemming voor een strandvakantie, zoals we er al vele bezochten in de VS. Maar we hadden het verkeerd. Het werd namelijk zoveel meer dan dat! Deze plek heeft iets magisch en weet de kleine dingen in het leven naar voren te schuiven. We hadden drie volle dagen om het eenvoudige leven in Cape Cod te vieren en het eiland naar waarde te schatten.
Als je op zoek bent naar glamour, flair, drama en spanning dan ga je beter elders heen. Maar als je zoekt naar puurheid dan is de Cape de bestemming bij uitstek. Het is het soort plek waar tijd geen vat op lijkt te hebben, waar elke zomer hetzelfde is. Het is de meest saaie plek op aarde in de meest positieve zin. En dat maakt het precies tot de ideale bestemming voor jonge gezinnen. Het eiland weet je te bevrijden van alle afleiding, laat toe te herbronnen en te genieten van het leven zoals het is. Het is de plek waar wij in ons ondergoed gingen zwemmen (ja, wij alle vier) en vervolgens schaamteloos onze plek op het strand opeisten om een zandkasteel te bouwen. 🙂 Geef toe, dat zou je niet snel doen in South Beach of Santa Monica, toch?
Na ons verblijf van 2,5 week in Boston, waar we genoten van de cultuur en zomers vertier, keken we ernaar uit aan de drukte van de stad te ontsnappen. Cape Cod ligt maar op 2 uren rijden. We vertrokken vroeg genoeg om de files te vermijden die typisch zijn voor de vrijdagen in augustus. De Cape heeft immers maar één snelweg, berucht voor moeilijk zomers verkeer. Ons hotel was gelegen in Hyannis, pal in het midden van het eiland. Het was de ideale uitvalsbasis om het eiland te ontdekken en kennis te maken met de manier van leven.
Zo genoten we van het eenvoudige leven in Cape Cod:
Fietsen
Er is geen betere manier om de prachtige landschappen van het eiland te ontdekken dan per fiets. We kozen voor de Shining Sea Bikeway van Woods Hole tot North Falmouth, op de Upper-Cape, langsheen de prehistorische Wampanoag Indian paden.
Onze fietsen en trailer huurden we bij Art’s Bike Shop. Dit was onze tweede poging om nieuw terrein te verkennen met de meiden in de trailer. Onze eerste, in de Zwitserse Emme vallei, was geen succes te noemen vanwege het voortdurende gekibbel. En helaas was ook deze poging niet geslaagd. Dus we hebben de route nog maar eens niet volledig kunnen uitrijden. We legden wel een groot stuk ervan af en de fotogenieke landschappen waren adembenemend mooi. Moerassen, stranden en duinen zover we konden kijken.
Ja, dit is de plek waar we uit de kleren gingen. We konden de verleiding gewoon niet weerstaan. Zozo, je wilt bewijs? Wel, we hebben een tweetal foto’s van het gebeuren maar die zijn niet voor publicatie. We tonen enkel de plaats van de misdaad en verder moet je ons woord er maar voor nemen. 🙂 Tenzij enkele getuigen het tafereel op camera wisten vast te leggen… Echt waar, hoe groot is de kans dat je op heterdaad wordt betrapt door een ander Belgisch gezin dat slechts op 15 km van je af woont?
Walvissen kijken
We reserveerden een walvissen cruise bij Dolphin Fleet Whale Watch, vertrekkende vanuit Provincetown, gelegen op het uiterste punt van Cape Cod. De boot bracht ons naar Stellwagen Bank, een beschermd marinepark en onderwater plateau. Wanneer de diepe stromingen er tegenaan botsen, brengen ze nutriënten en mineralen van de bodem mee naar boven. Daardoor is deze plek een paradijs voor het onderwater leven.
De cruise duurt zo’n 4 uren en passagiers worden vergezeld van mariene biologen van het Center for Coastal Studies. We kwamen allerlei interessante feiten te weten over de indrukwekkende schepsels die we zouden ontmoeten. Wist je, bijvoorbeeld dat walvissen en dolfijnen, in tegenstelling tot mensen, bewust ademen en dat het daarom voor hen onmogelijk is om in een onbewuste staat te slapen? Ze krijgen rust door het uitschakelen van één zijde van hun hersenen terwijl de andere helft wakker blijft. Ze wisselen net zo lang van zijde tot ze volledig zijn opgeladen. Opmerkelijk, toch?
De zee was ruwer dan verwacht op deze zomerse dag en er vielen enkele regendruppels. Dat liet ons koud. We zagen immers bijzonder veel (dwerg)vinvissen en bultruggen. Het was spectaculair! De boot schommelde best hevig toen hij voor anker lag dus dienden we de meiden goed vast te houden. Bovendien zie je dat, wanneer er een walvis (of een groep ervan) wordt gespot, alle passagiers naar dezelfde kant trekken waardoor het zicht hen soms werd ontnomen. Daarom bleek het niet zo eenvoudig om foto’s te maken van onze clan met de walvissen. Nota aan mezelf: Overweeg te investeren in een meer gesofisticeerd fototoestel dan te vertrouwen op dat van de iPhone. Ik kijk naar jou, GoPro. Uiteraard is het voornaamste dat we allemaal danig onder de indruk waren van deze magische ontmoetingen.
Vissen
Een beter locatie dan Cape Cod bestaat om te leren vissen bestaat niet. De meisjes konden niet wachten om het uit te proberen! Tot onze verrassing bleken verschillende vistrips specifiek op kinderen te zijn gericht. Tja, dit is natuurlijk waar het in Cape Cod om draait. Zonder voorafgaande reservatie konden we terecht bij Kids Fishing Hyannis. En om het nog leuker te maken, zouden we niet zomer in ‘een’ boot gaan vissen. Het zou een duckmobiel worden. Je kent ze wel, die amfibie-voertuigen. De trip, die plaatsvindt in beschermde wateren, duurt 90 minuten. Dit leek ideaal te zijn voor een eerste visavontuur maar uiteindelijk wilden we allemaal dat het wat langer had geduurd.
En ja, we vingen een vis. Hoera voor ons! En ja, we lieten hem weer vrij. Hoera voor de vis! 🙂 Een vistrip is de ultieme manier om het eenvoudige leven in Cape Cod te vieren.
Genieten van zonsondergang
Hyannis is een geweldig leuk stadje op kinderformaat. Onze vissertjes werden verwend met een lekker hapje van Little Miss Cupcape… en hun begeleiders genoten graag mee. 😉
We bezochten het John F. Kennedy museum, verkenden de jachthaven en genoten van een schitterende zonsondergang bij de John F. Kennedy Memorial site, met uitzicht op Lewis Bay. Dit is de meest serene plek om wat tijd door te brengen, het soort setting dat aanzet tot reflectie en stilte.
Picknick op het strand
De stranden op Cape Cod zijn het einde! We bouwden er wel een heel imperium van zandkastelen en bakten genoeg koekjes om het voltallige Amerikaanse leger te voeden.
Nadien genoten we van de beste strand picnic ooit, bestaande uit slechts één snack. Alles draait om het eenvoudige leven in Cape Cod, weet je nog? We kunnen niets bedenken dat ons beter smaakt dan dit kreeftenbroodje. Dit hemelse doosje werd zowat onze overlevingskit op het strand.
Veel stranden zijn gereserveerd voor bewoners, ten minste voor een deel van de dag. Andere zijn betalen. De watertemperatuur was precies goed. En we vonden dit stukje strand waar het water kristalhelder was en erg ondiep. De kinderen ploeterden er lustig op los!
Dit is onze definitie van het eenvoudige leven in Cape Cod. Niets speciaals, gewoon intens genieten van de prachtige natuur op het eiland en als gezin genieten van deze hechte momenten. Een stapje terug nemen, afleidingen achterwege laten en leven in het moment.
Waar verblijven in Cape Cod
Hotel
Omdat de plekken die ons interesseerden over het hele eiland verspreid lagen, opteerden we voor het centraal gelegen DoubleTree by Hilton hotel in Hyannis. Het interieur is misschien ietwat gedateerd maar het zwembad en de service zijn er geweldig. Oh, en laat ons de koekjes niet vergeten! Andere hotels die we hadden overwogen zijn:
– Het sjieke Wequassett Resort and Golf Club in East Harwich
– Het Chatham Bars Inn Resort & Spa in Chatham
Schrik niet van de prijzen in juli en augustus, die zijn exuberant.
Huur een huis
Op hotel verblijven is zo Cape Cod onwaardig, toch? Om het eenvoudige leven in Cape Cod waar te beleven, huur je beter een huis… of beter gezegd, een landhuis. Begin maar al te sparen!
Klik deze link voor onze AirBNB referral code als je graag geniet van een korting op je eerste boeking. (Disclosure: Wanneer je van deze link gebruikt maakt, ontvangen ook wij een korting).
Heeft dit artikel je weten inspireren om het eenvoudige leven in Cape Cod te ontdekken? Of deel je graag het plekje waar jij graag ontsnapt aan het moderne leven? Laat het ons weten in de reacties!
Disclosure: Dit artikel bevat affiliate links. Bezoek de Disclaimer pagina voor meer informatie.