De vakantiebestemming wordt vaak bepaald door de kost van de vliegtickets aangezien deze doorgaans een grote hap uit het budget vertegenwoordigen. Dit is helemaal het geval voor een vakantie met kinderen. Toch zijn er verschillende manieren waarop je ken besparen op vliegtickets.

1. Error fares

Niemand is feilloos, zo sluipen er ook wel eens fouten in de prijszetting van airlines. Deze worden error fares genoemd. Als je een error fare vindt, wees er dan zeker van dat die slechts van korte duur is. Er snel bij zijn is de boodschap: meteen reserveren en onmiddellijk betalen met de kredietkaart. Van zodra ze zich van de fout bewust is, kan de airline het geboekte ticket immers annuleren hoewel het weinig waarschijnlijk is dat ze dit zullen doen op het moment dat je het elektronische ticket hebt ontvangen. Wacht dan toch nog even met het reserveren van accommodatie. Een gouden regel bij error fares is overigens om NOOIT de airline te contacteren met de vraag of deze prijs wel correct is want dan komt die er gegarandeerd op terug.

Je kan zelf uren sporen naar een error fare maar ook gewoon de websites van Flynous en SecretFlying in de gaten houden of een alarm instellen via social media om geen deal te missen!

2. Volg de luchtvaarmaatschappij

Het kan lonen je in te schrijven op de nieuwsbrieven van de luchtvaartmaatschappijen die vliegen naar de bestemming van jouw keuze of Twitter alerts in te schakelen voor hun tweets. Beter nog: schrijf je in voor hun frequent flyer programma. Zo ben je er als eerste bij wanneer ze promoties bekend maken.

Bovendien komen sommige promoties jaarlijks terug bij sommige luchtvaartmaatschappijen, zoals bijvoorbeeld de 2-voor-1 promotie van Qatar Airways begin februari voor reizen in de lente. Plan je rond die periode een reis, schrijf je dan snel in op de nieuwsbrief zodat deze promotie niet aan jou voorbij gaat!

3. Wanneer reserveren

Er zijn verschillende studies rond het beste moment voor het maken van een reservering. Doorgaans wordt aangenomen dat je het best 11 maanden of 3 à 6 maanden vooraf boekt.

Op dinsdag in de vroege ochtend komen de beste deals uit bij de meeste luchtvaartmaatschappijen. Vaak hebben deze deals slechts betrekking op 10% van de beschikbare stoelen dus snel actie ondernemen is de boodschap.

Wil je het nog specifieker zoals op maat van jouw bestemming? Hopper is het antwoord! Deze app analyseert de prijzen voor vliegtickets, leidt er trends uit af en kan zo voorspellen op welk moment je de gewenste tickets aan de beste prijs kan reserveren. Via deze link vind je de iOS versie,  via deze link de Android versie.

4. Flexibiliteit in datum

Dinsdag, woensdag en zaterdag zijn doorgaans de meest budgetvriendelijke vertrekdagen. Schoolvakanties zijn nu eenmaal wat ze zijn. Toch kan je zelfs al je voordeel doen bij een flexibiliteit van 1 à 3 dagen.

De kinderen missen dan misschien de eerste 3 dagen van het 2de trimester maar ze hebben wel onwijs veel bijgeleerd op een uitzonderlijke bestemming die anders niet binnen het gezinsbudget mogelijk was geweest. Stof voor een volgende spreekbeurt op school?

Veel boekingssites geven trouwens al meteen tijdens de zoekopdracht aan wat de mogelijke prijsbesparing is wanneer je flexibel bent in data. Hieronder zie je de voorbeelden van Google Flights en Momondo.

5. Flexibiliteit in vertrekpunt

In de post Waarom (niet) vliegen vanaf de dichtstbij gelegen luchthaven lees je hoeveel je kan besparen door te vertrekken vanaf een luchthaven die net dat ietsje verder bij jou vandaan ligt.

6. Flexibiliteit in bestemming

Vaak ga je uit van de bestemming en zoek je dan naar de goedkoopst mogelijke vlucht. Zo doen wij het zelf ook. Helaas sluit je zo de beste mogelijkheden uit. Als het jouw doel is om een unieke bestemming aan te doen voor zo weinig mogelijk geld dan pak je het beter omgekeerd aan: Zie je een goedkope vlucht naar een bestemming die jou ergens wel aanspreekt, check dan snel klimaat en reisadvies. Valt alles best mee, ga er dan meteen voor en maak de boeking. Sommige airfare promoties vallen in het laagseizoen van de bestemming of buiten de schoolvakanties maar toch vind je er ook regelmatig die wel potentieel hebben voor een reis met de kids. Zo doen luchtvaartmaatschappijen vaak een actie rond een nieuwe bestemming en vallen hun nationale schoolvakanties niet noodzakelijkerwijs samen met die in België en Nederland.

Bekijk de mogelijkheden binnen jullie reisbudget via Kayak Explore!

7. Luchtvaartmaatschappijen met kinderkorting

Vlieg je met kinderen, informeer dan zeker naar de child policy van de betreffende airline.

• Voor baby’s (tot de leeftijd van 24 maanden, aangeduid met de term “infant”) is dit de meest gehanteerde procedure: Je kan jouw baby op de schoot nemen gedurende de vlucht. Doorgaans rekent een luchtvaartmaatschappij hiervoor 10% van de prijs van een volwassenen ticket plus taks aan hoewel dit minder kan zijn. Zo betaal je binnen de Verenigde Staten met bijvoorbeeld United Airlines enkel de taks voor jouw baby. Let wel, je dient bij de boeking door te geven dat jouw baby meereist: hij of zij krijgt namelijk een eigen boarding pass, weliswaar zonder stoel. Op elke vlucht kunnen bovendien maar een beperkt aantal baby’s meereizen.
• Voor kinderen verschilt de prijszetting van luchtvaartmaatschappij tot luchtvaartmaatschappij. Zo bieden Brussels Airlines en Lufthansa een korting aan tot 25 à 33% aan op intercontinentale vluchten voor kinderen van 2 tot 11 jaar. Meer info vind je via deze link.

8. Monitor de prijs ook na reservatie

Zelfs al heb je de vorige tips goed opgevolgd dan nog is de kans groot dat er een prijsdaling plaatsvindt wanneer de dag van vertrek nadert. Je kan dit zelf opvolgen en vervolgens aan de hand van de her-boeking of annuleringskost eigen aan jouw oorspronkelijke ticket en boekingsklasse berekenen of je je voordeel doet bij het herboeken van de vlucht en het annuleren van de eerdere boeking (ja, in die volgorde).

Ook dit kan je uit handen geven: Stuur jouw boekingsbevestiging door naar FairFly en zij monitoren de prijzen in jouw plaats. Enkel bij een aanzienlijke prijsdaling ontvang je een notificatie en kan je hen de toestemming geven de nieuwe prijs te boeken en het oude ticket te annuleren. Geen nood, ze gaan dit nooit doen zonder jouw toestemming! Uiteraard verdient Fairfly er ook iets aan maar dan enkel indien je effectief herboekt, in dat geval betaal je 9% commissie op het prijsverschil.

9. Blijf anoniem

De huidige technologieën stellen bedrijven in staat om jouw zoekgeschiedenis, die oorspronkelijk was bedoeld om pagina’s sneller te laden bij volgende bezoeken, bij te houden en de resultaten daaraan aan te passen. Niet elk bedrijf maakt van die mogelijkheid gebruik maar de grote spelers maken hiervan handig gebruik. Je doet er daarom goed aan jouw browsegeschiedenis te verwijderen of vanuit een andere browser of computer hetzelfde ticket opnieuw te zoeken.

Daarnaast kan het ook opleveren om de boeking site te bezoeken met een andere landinstelling. Van Momondo heb ik hierover al succesverhalen gelezen. Houd hierbij wel rekening met het verschil in taal (op te lossen via Google Translate)  en munteenheid (bekijk de wisselkoers op XE).

10. Flexibiliteit in route

Zijn jullie avontuurlijk ingesteld? Wijk dan af van het klassieke pad en boek op een alternatieve manier:

Losse tickets

Een retourticket is vrijwel altijd goedkoper, dat is geweten, en daarom komt het ook bij vrijwel niemand meer op om afzonderlijke tickets te bestellen. Nochtans kan deze optie je occasioneel een besparing opleveren. Google Flights is daarvoor jouw ideale zoekmachine: Begin de zoektocht naar een vlucht en klik eronder op de knop ‘meer’ waarna je de optie zal zien om naar losse tickets te zoeken.

(Double) open jaw

De klassieke return flight, waarbij je de reis begint en eindigt in dezelfde luchthaven, is de voor de hand liggende keuze. Je vliegt dan van A naar B en nadien terug van B naar A. Een alternatief is een open jaw ticket waarbij je tijdens de terugreis vertrekt van een bestemming verschillend van die waar je bent aangekomen tijdens de heenreis. Je vliegt dus van A naar B in de heenreis maar van C naar A in de terugreis. Luchtvaartmaatschappijen plannen deze routes om bepaalde bestemmingen te promoten of concurrentie te omzeilen. Een double open jaw is hetzelfde principe maar dan toegepast op zowel de luchthaven van vertrek als die van aankomst. Je vliegt dan bijvoorbeeld van Brussel naar Miami en terug van Orlando naar Amsterdam

Hidden city ticketing

• Wat is het?

Een meer gedurfde optie die is om one way tickets te boeken tot een stad voorbij de gewenste bestemming en dan het laatste traject niet te vliegen. Dus je vertrekt van luchthaven A naar eindbestemming C maar blijft in tussenbestemming B zonder het laatste traject af te leggen. Deze optie is enkel interessant indien je alleen maar met handbagage reist. Zelf hebben wij hiermee geen ervaring mee, de meeste luchtvaartmaatschappijen verbieden het tevens in de voorwaarden, maar ter volledigheid geef ik hierbij toch enkele tips mee.

Belangrijk is dat je geen return ticket boekt binnen dezelfde reservering want elk traject binnen dit ticket dat je niet effectief aflegt, zorgt voor een onmiddellijke annulering van de andere trajecten binnen dat ticket. Zorg er dus steeds voor dat je enkel het laatste traject van jouw ticket niet uitvoert. Het grootste prijsverschil zal je bekomen indien je als luchthaven B een luchthaven kiest die door slechts weinig luchtvaartmaatschappijen wordt bediend en waar zij dus meer voor betalen. Voor het laatste traject naar luchthaven C kies je dan best een luchthaven waar veel maatschappijen zijn vertegenwoordigd en waar ze minder voor betalen. Houd ook rekening met een onverwachte tegenvaller indien je op deze optie wedt: de luchtvaartmaatschappij heeft namelijk het recht om jou te re-routeren naar jouw eindbestemming C, ze mag dus flexibel omspringen met de tussenbestemming, luchthaven B.

• Waar vind je het?

Ben je benieuwd naar de mogelijkheden inzake hidden city ticketing dan kan je de opties naar jouw keuze bekijken via de website Skiplagged. Net zo belangrijk te noteren, is dat de bagage doorgaans wordt gelabeld naar de eindbestemming waardoor deze optie pas echt interessant wordt indien je enkel met handbagage reist of indien je op tussenbestemming B van luchthaven dient te veranderen (bv. van New York JFK naar New York LGA).

Hoeveel kan jij besparen op vliegtickets?

Blijf je graag op de hoogte van mooie opportuniteiten voor lange afstandsvluchten, volg dan zeker Flynous en SecretFlying en je zal zien hoeveel flexibiliteit waard is.

Levert één van deze tips jou in de toekomst een mooie korting op? Laat het ons dan zeker weten! Maar uiteraard zijn ook aanvullingen op deze tips welkom om die verre reis met kinderen net iets beter binnen budgetbereik te brengen.